Vanaf het moment dat de eerste Honeycomb Android-tablets met de verkoop begonnen, hebben zowel Google als Nvidia hun spelmogelijkheden uitgespeeld. Elke tablet of smartphone die in de afgelopen jaren is gemaakt, kan werken Kwade vogels behoorlijk, maar de Tegra 2-chip laat games met complexe graphics en 3D-elementen echt schitteren. Het is dus geen verrassing dat GameStop, in een poging om relevant te blijven in de winkelruimte, tablets verkoopt die specifiek op gamers zijn gericht.

Wat interessant is, is dat ze niet zomaar een paar willekeurige tablets verkopen. De aangeboden 7-inch Acer Iconia Tab, ASUS Eee Pad Transformer en 10-inch Samsung Galaxy Tab zijn "aangepast door GameStop" met een bundel voorgeïnstalleerde games. Bovendien bundelt Gamestop een Bluetooth-gamecontroller die gegarandeerd met al deze apparaten werkt.

Net als bij controllers voor pc's, kunnen gebruikers met dit model game-acties en bedieningselementen toewijzen aan knoppen. Dit is waarschijnlijk nog belangrijker op een Android-tablet, omdat games waarschijnlijk niet zijn gemaakt met de mogelijkheid dat controllers zijn gecodeerd. Misschien zal deze stap daar verandering in brengen.

In theorie is dit een goed idee. Voor eenvoudige spellen zoals Planten tegen zombies of Bestrooi spelers hebben niets meer nodig dan een vinger. Maar als je eenmaal in RPG's, vechtspellen of zelfs oude schooltitels zoals Pac-Man, zijn de controllers op het scherm niet zo goed. Daarom zijn de Joystick-IT en iCade van ThinkGeek zo populair.

Als je echter een aparte controller hebt, ben je niet bepaald mobiel, toch? De tablet moet stil blijven zitten terwijl u ermee omgaat. Dus ga je spel spelen terwijl je in de bus rijdt. Het is het meest praktisch voor thuisgebruik, maar als je thuis bent, ga je dan geen games spelen op je computer of console?

De controller lijkt meer gericht op hardcore gamers dan op casual gamers. Toch vermoed ik dat als je zo serieus bent met gamen, je thuis een leuke setup hebt. Misschien is het voor mensen die veel reizen?

Ik noem mezelf een casual gamer, hoewel het niet erg casual lijkt als ik tot 2 uur 's nachts probeer om alle 3 de sterren op elk niveau in Kwade vogels. En hoewel ik mijn tablet in het dagelijks leven niet veel gebruik, zal ik hem overal mee naartoe nemen als ik me een weg baant door een game. Toen ik de controller voor het eerst zag dacht ik: dat heb ik niet nodig. Toen herinnerde ik me dat Grand Theft Auto III voor tablets komt binnenkort uit. Dat spelen zou zoveel gemakkelijker zijn met een controller ...

Ik denk dat ik het slechte plan van GameStop heb ontdekt.

Op dit moment zijn tablets fatsoenlijke gaming-apparaten die nog steeds op een ongemakkelijke plek vallen ergens in het spectrum tussen pc- en handheld-games. Dat hoeft niet lang zo te zijn. Overweeg dit: Nvidia's nieuwe quad-core Tegra-chip (Kal-El) maakt zijn debuut in slechts een paar dagen in de ASUS Transformer Prime. Game-ontwikkelaars zijn al dol op Tegra 2 en optimaliseren of ontwerpen games specifiek voor het platform, en met Tegra 3 kan Android-gaming echt van de grond komen.

Ik kan me een toekomst voorstellen waarin tablets voor velen het belangrijkste spelsysteem worden. Onderweg spelen ze games die zijn ontworpen voor touchscreens. Wanneer ze thuiskomen, verbinden ze de tablet met hun tv via HDMI of draadloze mirroring, pakken ze de controller en beginnen ze met hun RPG-campagne.

We zijn er nog niet. Kan GameStop het volhouden tot die dag komt? Het lijkt erop dat ze hun best doen om dit nieuwe tijdperk in te luiden.